(原文發(fā)表于5月30日,作者為CBS體育的Matt Norlander,文章內(nèi)容不代表譯者觀點)
在麥迪遜廣場花園這場輸球就淘汰的生死戰(zhàn)中,尼克斯明星控衛(wèi)布倫森的表現(xiàn)力壓步行者當(dāng)家控衛(wèi)哈利伯頓,成功延緩了被淘汰的命運,避免了五場恥辱性系列賽出局,事情就這么簡單。
現(xiàn)在說說不簡單的部分:布倫森還需要再贏兩場這樣的比賽。
他不僅要為贏下系列賽(步行者仍以3比2領(lǐng)先)而戰(zhàn),更要在創(chuàng)造歷史的過程中完成逆轉(zhuǎn),從1比3落后的絕境翻盤。唯有帶領(lǐng)尼克斯完成驚天逆轉(zhuǎn),才能阻止哈利伯頓在聯(lián)盟最有價值球員的層級排序上超越自己。
這就是季后賽的魔力。背水一戰(zhàn)的緊迫感和壓力足以壓垮許多球隊,但尼克斯在G5再次證明他們絕非輕易能被擊潰的軟柿子,而這一切始于布倫森沉著冷靜的領(lǐng)袖風(fēng)范。
尼克斯在東部決賽第五場以111比94痛擊步行者,全程未讓對手取得領(lǐng)先,更創(chuàng)造了本輪系列賽對步行者的最佳防守表現(xiàn)。歷經(jīng)15場季后賽鏖戰(zhàn),G5終成步行者今年季后賽首次得分未能破百的恥辱夜。
每場比賽的勝負(fù)都源于無數(shù)因素,而G5戰(zhàn)局最直白的注解莫過于布倫森全面壓制哈利伯頓。兩位核心的表現(xiàn)如漣漪般影響全隊,最終主宰了整個夜晚。這既是象征性的,也是共生共存的。布倫森開場便展現(xiàn)出萬全準(zhǔn)備,尼克斯贏得輕松寫意;哈利伯頓卻反常地陷入低迷,始終未能喚醒巨星狀態(tài),導(dǎo)致步行者整晚大部分時間都處于被動。
更令人意外的是,哈利伯頓剛在G4打出NBA歷史級個人表演。他砍下32分15助攻12籃板4搶斷且0失誤的數(shù)據(jù),帶領(lǐng)步行者以130比121獲勝,成為自1977-78賽季失誤成為官方統(tǒng)計數(shù)據(jù)以來,首位達(dá)成此壯舉的球員。
但這場續(xù)演卻徹底啞火。
G5夜晚的哈利伯頓形同夢游:僅得8分6助攻2籃板2搶斷,全場僅有7次出手。在麥迪遜廣場花園遭遇尼克斯的包夾圍剿前,他今年季后賽單場出手從未低于15次。盡管步行者曾在第四節(jié)中段將巨大分差縮小至12分,但再未能重演第一場的神奇逆轉(zhuǎn),哈利伯頓甚至最后兩分多鐘都沒打。
“比賽開局階段,我們沒能展現(xiàn)出在這種環(huán)境下應(yīng)有的對抗強度和正確態(tài)度。”步行者主教練里克-卡萊爾賽后坦言。
這與布倫森先聲奪人的表現(xiàn)形成鮮明對比。渴求一場決定性勝利的尼克斯球迷,在布倫森開場連得6分、首節(jié)獨取14分的強勢表現(xiàn)中陷入狂歡。他全場18投12中(三分7中4)砍下32分,另有5籃板5助攻入賬。
“他的狀態(tài)簡直火熱?!碧扑乖u價道。而這位賽前被列為出戰(zhàn)成疑的球星(仿佛有人真相信左膝酸痛能阻止他出戰(zhàn)關(guān)鍵第五場)同樣火力全開,36分鐘內(nèi)貢獻(xiàn)24分13籃板。
比賽進(jìn)行到第二節(jié)中段時,哈利伯頓已徹底失去聲音,步行者落后的分差也大到難以挽回。當(dāng)布倫森在下半場開場三分鐘內(nèi)連取8分,將尼克斯的領(lǐng)先優(yōu)勢擴大到20分時,整座球館都感受到紐約人絕不會讓勝利從指縫溜走的決絕。
“我們當(dāng)時有太多環(huán)節(jié)出了問題。”卡萊爾教練總結(jié)道。
哈利伯頓承認(rèn)尼克斯的防守變招導(dǎo)致了他的失常,但強調(diào)“我們的比賽節(jié)奏必須提升,這要從我做起”。
而布倫森仍保持著維拉諾瓦大學(xué)三年103勝兩奪全國冠軍時期培養(yǎng)出的謙遜,拒絕將本場比賽視為對哈利伯頓G4歷史級表現(xiàn)的回應(yīng)。即便他的爆發(fā)直接帶來勝利,即便哈利伯頓的迷失是步行者潰敗的主因,這位控衛(wèi)賽后依然保持著標(biāo)志性的外交辭令。
“我們已無路可退,”布倫森說道,“我當(dāng)時想的不是要壓過他,而是如何帶領(lǐng)球隊取勝?!?/p>
防守端常被針對的布倫森,在第五戰(zhàn)卻打出了超水準(zhǔn)的防守表現(xiàn)。從數(shù)據(jù)看這或許并非其生涯最佳戰(zhàn)役,但結(jié)合生死戰(zhàn)背景,這絕對堪稱其最重要的個人表演之一。
“隊長向來如此,”唐斯感慨道,“他永遠(yuǎn)能扛起責(zé)任?!?/strong>
至于哈利伯頓,現(xiàn)在他必須實現(xiàn)觸底反彈。賽后他簡潔而自信地表態(tài):“我必須打得更好,G6你們會看到全新的我?!?/strong>
若G6之夜能見證兩位頂級控衛(wèi)同時爆發(fā),該是何等精彩?這似乎注定會發(fā)生,尤其對身處絕境的布倫森而言。尼克斯需要跨越的遠(yuǎn)不止客場取勝這道坎:NBA歷史上3比1領(lǐng)先的球隊最終系列賽戰(zhàn)績?yōu)?84勝13負(fù),勝率高達(dá)95.6%;步行者隊史3比1領(lǐng)先時系列賽10戰(zhàn)全勝,尼克斯隊史0勝15負(fù)從未逆轉(zhuǎn);更致命的是,步行者自三月初以來再未連敗過,如今尼克斯卻要連贏三場。
布倫森的下一個偉大時刻正等待書寫。
G6的印第安納之戰(zhàn),布倫森必須至少接近巔峰狀態(tài),甚至完全爆發(fā),同時激發(fā)全隊潛能。若說布倫森尚未躋身超巨行列(盡管已有充分理由支持),那么帶領(lǐng)尼克斯完成1比3落后的史詩逆轉(zhuǎn)殺入總決賽,將徹底終結(jié)所有質(zhì)疑。問題在于他的對手同樣強大,或許更勝一籌。在布倫森與哈利伯頓之間,下周能與雷霆交戰(zhàn)的勝者,將在歷史地位上更進(jìn)一階,因為此刻兩人的差距已微乎其微。我們最多還有兩場比賽來見證答案揭曉。
原文:Matt Norlander
編譯:李太白